Current Size: 100%

BioGaias historia

Probiotika i en skidlift och djurfoder

Några år senare träffade Sven Lindgren av en tillfällighet en vän till Peter och Jan i en skidlift i Verbier,

Schweiz, De kom då på idén att kombinera behovet av att bevara de ekologiska grönsaker med L. reuteri som var en patenterad probiotika. Mycket snart insåg de L. reuteri hade ett mycket större användningsområde än att enbart bevara grönsaker.

Peter och Jan beslutade att be en annan vän att undersöka möjligheterna att använda probiotika som ett naturligt alternativ till antibiotika i kalkon- och kycklingproduktion i USA. Samma år, 1990, grundades BioGaia.

Ur en teknisk synvinkel var probiotika ett mycket bra alternativ till antibiotika, men rent kommersiellt var det en ren katastrof. Det var nämligen något billigare att köpa antibiotika än probiotika och uppfödarna såg enbart till kostnaderna. Bara några år efter BioGaias experiment började emellertid antibiotikaresistensen att bli ett stort problem och det började talas om kopplingen mellan antibiotikaresistens och användningen av antibiotika i djurfoder.

Livscirkeln

BioGaia forskningschef Dr Ivan Casas var mycket fascinerad av något som han kallade "Livscykeln". Han trodde att det fanns flera orsaker till att nyfödda kycklingar åt avföring från sina mödrar och att det hade att göra med överföringen av viktiga mikroorganismer från modern till den sterila nyfödda fågeln.

Han var säker på att samma sak gällde för människor. Det är allmänt känt att nyfödda barn är sterila vid födseln och är mycket känsliga för skadliga bakterier innan de har hunnit upprätta en mikrobiell flora. Denna flora bör helst komma från mamman.Ivan var helt säker på att Lactobacillus reuteri var en av de bakterier som modern för över till sitt barn, oavsett om barnet är en kyckling eller en mänskligbebis eller något annat däggdjur

för den delen.

Äventyr i Anderna

I laboratorier över hela världen, fanns flera olika stammar av L. reuteri,

men Ivan ville ha en stam som på något sätt kunde bevisa teorin om " Livscykeln" när en kommersiell produkt skulle tas fram. Ivan analyserade bröstmjölk från många mödrar i USA där han bodde och även från sydamerikanska mödrar i Lima, Peru, utan att hitta någon L. reuteri. Trots dessa motgångar var han övertygad om att L. reuteri borde finnas i bröstmjölken om Moder Natur fick bestämma.

Ivans familj bodde i Peru och under en semester med familjen, reste han till Anderna och besökte några indiska byar. När han kom ner från Anderna hade han med sig några bröstmjölksprover. Han gick raka vägen till universitetetslaboratoriet i Lima och analyserade dessa. Det visade sig att samtliga innehöll stammar av L. reuteri. En av dessa stammar används fortfarande i BioGaias produkter.

Peter och Jan förvärvade de kommersiella rättigheterna till stammen, men stötte snart på nya utmaningar.

Funktionella livsmedel

Ett år efter grundandet av BioGaia (1991) lanserades produkter inom functional food-segmentet (funktionella livsmedel). Men vägen dit kantrades av svårigheter. Livsmedelsindustrin hävdade nämligen att konsumenterna inte skulle vilja köpa probiotisk mjölk. Kort därefter beslöt livsmedelsverket att mjölk som hade beriktas med probiotika inte skulle få kallas för mjölk.

Oförskräckta gick Peter och Jan till ett litet oberoende mejeri som lanserade det första funktionella livsmedelet på den svenska marknaden, BRA mjölk (B står för bifidus, R för Reuteri och A för acidophilus). Livsmedelsverket gjorde sitt bästa för att förbjuda produkten, men misslyckades.

Denna innovativa produkt var den första probiotiska mjölken i Europa och den andra i världen. Senare lanserades även en probiotisk juice och en färskost.

Under ungefär tio år såldes de funktionella livsmedelena samtidigt som försöken att ersätta antibiotika i djurfoder ägde rum i USA. 1998 börsnoterades BioGaia på den svenska börsen.

Början på en ny era

År 2000 ändrade BioGaia fokus och satsade på probiotika som kosttillskott istället för livsmedel. Samma år lanserades BioGaias tuggtabletterna, två år senare kom sugröret. De följande åren lanserades droppar, tuggummi och sugtabletter. Att våga vara banbrytande och att utveckla nya produkter har varit en ledstjärna för BioGaia ända sedan starten och har hjälpt oss att bli världsledande inom probiotika.

Idag finns BioGaias produkter finns i mer än 60 länder över hela världen. Och resan har bara börjat.